《總舖師的最後一條路：水龍頭與十八般武藝的台菜智慧》

在談過菜舖、乾貨舖、肉舖、海產舖之後，
總舖師還有最後一條路——水龍頭。

這一條路，看似最簡單，卻最耐人尋味。

《十八般武藝》：為什麼台菜料理總是湯湯水水？

很多人說：「台菜怎麼都湯湯水水？」

其實，這不是隨意，而是一種體貼。

與阿公的對話中，我才明白，
並不是台菜總舖師刻意把菜煮得湯多水多。

而是——每個主人家的口袋深淺不同。

在經費較為緊縮的宴席裡，
賓客不能吃不飽，場面也不能失禮。

於是，總舖師會與主人家商量，在確定主食材後，不足的部分，便打開水龍頭——

牽羹、勾芡、煮湯。

透過湯水延展份量，讓每個人都能添第二碗、第三碗。

那不是偷工減料，而是用料理解決現實的難題。

這，就是總舖師的智慧。

水龍頭的背後：早期外燴生活的「水深火熱」

阿公說得輕描淡寫，但當我翻看老照片才明白——

早期哪來水龍頭一開就有水？

確定宴會日期後，總舖師要先去找水源，
挖溝道儲水。

砌爐灶、撿柴、生火、熱爐，
全都是總舖師必須親手完成的工作。

總舖師不是只會炒菜。

他們要會找水、會生火、會搭灶、會掌時間。

真正的「十八般武藝」，一樣都不能少。

「醫生怕治嗽，總舖驚吃午」的辛苦年代

有句老諺語說：

「醫生怕治嗽，總舖驚吃午。」

意思是，晚上開席的宴會，
總舖師早上八點就得開始準備。

如果是中午開席呢？

那是天未亮就得出門。

在徒步的年代，挑著器具與食材趕路，
用「水深火熱」形容外燴生活，真的一點也不誇張。

事前準備的忙碌，
餐期喧囂的熱鬧，
散場後的寧靜。

直到最後，主人家付清款項——

那一筆錢，有個名字。

尾肚錢是什麼？辦桌最後的約定

「尾肚錢」，指的是宴客結束後，
主人家結清所有款項，才支付給總舖師的費用。

因為是在最後才拿到，所以叫尾肚錢。

當總舖師低著頭數著尾肚錢時，
一旁跟著外燴奔波的孩子，早已睡得香甜。

那一刻，總舖師才露出真正放鬆的微笑。

不是因為賺了多少錢，
而是因為——一桌人吃得飽、吃得好，宴席圓滿落幕。

總舖師的最後一條路，不只是水

水龍頭，不只是水。

它代表的是應變、體貼與承擔。

在預算有限時想辦法撐起場面，
在設備不足時解決困境，
在條件艱難時完成一桌辦桌。

那不是料理技巧而已，
那是一種對人情的責任。

總舖師的信仰，是感念天地人的給予，
再用自己的雙手，把每一道菜，做到最美好的姿態。

而最後一條路——
其實不是水龍頭。

是人心。